Was ist Focus Stacking?

Das Problem: begrenzte Schärfentiefe

Jedes Objektiv bildet nur eine Ebene wirklich scharf ab; davor und dahinter nimmt die Schärfe ab. Wie groß dieser Bereich – die Schärfentiefe – ist, hängt von Blende, Brennweite und Aufnahmeabstand ab. In der Produktfotografie ist der Abstand klein und das Motiv oft tief: Ein Ring, eine Uhr oder ein Flakon aus der Nähe fotografiert, wird vorne scharf und hinten weich – oder umgekehrt. Die Blende weiter zu schließen hilft nur bis zu einem Punkt, dann verschlechtert die Beugung die Gesamtschärfe wieder.

Die Lösung: Schärfeebenen stapeln

Beim Focus Stacking wird das Motiv mehrfach fotografiert, wobei die Fokusebene in kleinen Schritten von vorn nach hinten wandert. Kamera und Produkt bleiben dabei unverändert, meist übernimmt ein motorisierter Fokusschlitten oder die Kamera selbst die Schritte. Eine Software (z. B. Helicon Focus, Zerene Stacker oder Photoshop) analysiert danach jedes Bild, übernimmt aus jedem nur die scharfen Bereiche und rechnet sie zu einem Bild zusammen. Das Ergebnis ist von vorn bis hinten scharf – bei offener Blende und ohne Beugungsverluste.

Wie viele Bilder braucht man?

Das hängt von Motivtiefe und Abbildungsmaßstab ab. Bei einem Packshot in normaler Größe reichen drei bis fünf Aufnahmen, bei Schmuck und Makro sind es schnell zehn bis dreißig. Bei Capture Studio setzen wir Produktfotos aus bis zu 30 Einzelbildern zusammen; Voraussetzung ist ein absolut stabiles Set, weil sich zwischen den Aufnahmen nichts bewegen darf.

Wo Focus Stacking eingesetzt wird

• Schmuck und Uhren: Fassung, Stein und Zifferblatt gleichzeitig scharf.
• Kosmetik und Flakons: Gravur vorn und Etikett hinten lesbar.
• Technik und Kleinteile: Steckverbinder, Elektronik, Werkzeug.
• Food und Makro: Strukturen, die man mit dem Auge kaum sieht.

Grenzen

Focus Stacking funktioniert nur bei unbewegten Motiven; Kleidung am Model oder fließende Stoffe scheiden aus. Transparente und stark spiegelnde Flächen können Artefakte erzeugen, die per Hand nachretuschiert werden. Und der Aufwand steigt mit der Bildzahl – deshalb wird die Technik gezielt dort eingesetzt, wo Schärfe verkauft. Hintergründe im Beitrag Focus Stacking – perfekt optimierte Tiefenschärfe.